泓水戚家原隻是個小家族，一位大膽的先祖憑魄力與膽識，沿河西走廊一路買賣，攢下了一筆財產，用這一筆錢為兒子戚繼毅延請了一位秀才先生，戚繼毅不負所望地考上了秀才，從此戚家不但有錢，也有了些名聲。本地有名的舉人戴老爺將自己的女兒嫁給了戚繼毅，生下了兩個兒子，長子戚常時，次子戚常明。寄予厚望的長子並不繼承父親與外祖在讀書上的本事，時值匈奴來襲，朝廷征召，戚常時收拾行囊便去戰場上搏前程了，留下新婚不久懷有身孕的妻子。次子常明在科舉上倒是留心，同外祖一樣考上了舉人，做了個未入流的小官，在縣衙做稅課大使。此後戚家後嗣在舉業官場大大小小有了建樹，於戚氏一門而言，已是極大的榮耀。,這二爺是戚常明第二子戚珩的幼子戚承瀚，時年三十一歲，在同年中算是年輕。與妻子鐘氏育有一子一女，長子戚華璋十歲，女兒戚華苒四歲,還冇進屋，就聽見屋內黃氏同女兒陰陽怪氣道：“圓圓啊，你看這一個娘肚子裡出來的，有人三十出頭就中了進士，把媳婦接進京城享富貴去了，也有人三十多了還是個老童生，我看呐一輩子都要呆在這個土窩窩裡了。”。